Água Boa é um município brasileiro do estado de Minas Gerais.

Localização e caracteristicas

Localiza-se a uma latitude 17º59'48.93" sul e a uma longitude 42º23'26.10" oeste, estando a uma altitude de 415 metros em relação ao nível do mar. A sede do município é cortada pelo rio Água Boa, em cujo vale a cidade se desenvolveu. Nas margens do rio fica o centro da cidade, chamado pela população de "a Praça". As demais ruas dão nomes ao que se pode identificar como pré-bairros, que são o Curumim, o Bom Jesus, a 13 de Maio, a Divinéia, a Lagoinha e o Santa Clara. Nos dois morros ladeando a cidade cresceram os bairros chamados Maracangalha e Vila dos Operários (este conhecido como Morro do Gambá). Há uma grande rivalidade entre o time de futebol do centro da cidade, chamado de Cometa, e o time da Vila dos Operários, chamado de "Time do Morro". Estes times geralmente disputam a final do campeonato municipal, e se alternam nas vitórias.

No território do município existem outros rios além do rio Água Boa, como o rio Surubi e o rio Urupuca, e também alguns córregos, como o Baú e o Bugre. O clima da região é quente, tendente ao semiárido, com chuvas entre janeiro e março e seca no restante do ano.

Reza a tradição que o nome "Água Boa" vem da época em que os desbravadores, bandeirantes e tropeiros, circulavam pela região, transportando mantimentos e produtos no lombo de mulas de carga, para colonizar e abastecer o interior de Minas Gerais. Alguma das diversas nascentes, rios e córregos do local onde hoje está a cidade se tornou ponto de referência, parada e descanso dos colonizadores, que se referiam ao lugar como sendo "naquela nascente de água boa", ou seja, cuja água não era salobra ou barrenta, permitindo aos homens e animais beberem e servindo também para encher os cantis. Com o uso, o termo passou a ser resumido em "parada da Água Boa", que veio a originar o nome da cidade.

A estimativa de população para 1º de julho de 2008 era de 16.764 habitantes, somando-se a população da sede do município e de todos os vilarejos e região rural. Possui, como festa principal, o "Aguaboense Ausente", que ocorre tradicionalmente na última semana de julho, quando os egressos da cidade voltam à terra natal para se confraternizar.

Nas décadas de 70 e 80 o município ganhou alguma notoriedade em razão do excessivo número de brigas armadas e homicídios ocorridos na região, por disputas entre famílias rivais pela posse de terras e, principalmente, pelo controle da prefeitura local. O deputado estadual mineiro Vander Campos foi morto quando visitava aliados políticos nesta cidade.

A construção mais tradicional de Água Boa é a Igreja da Matriz, com sua alta torre se destacando na paisagem. Não há, no município, nenhuma indústria ou empresa que seja relevante para sua economia. As principais fontes de renda do município são o comércio, a criação de gado leiteiro e a plantação de café. Por ter um relevo formado basicamente por elevações montanhosas, não há vales que permitam a cultura de grãos em larga escala.

Água Boa possui uma área de 1.321,9 km². Apesar de a sede do município ser uma cidade pequena, seu território é muito vasto, sendo ocupado principalmente por pequenas fazendas de gado. Por infelicidade, a área demarcada como sendo de abrangência da SUDENE (Superintendência para o Desenvolvimento do Nordeste), que alcança diversos municípios pobres do nordeste de Minas Gerais, chega até a divisa de Água Boa, mas não inclui o município. Assim, nenhuma empresa possui incentivos fiscais ou financiamento especial para se instalar no local, o que perpetua sua situação de carência.

Existem vários vilarejos (distritos) pertencentes ao município e vinculados à prefeitura de Água Boa, tais como Palmeiras de Resplendor, Catequeses, Santo Antônio e Graminha. O município ainda não é comarca judicial, não possuindo fórum. Suas questões judiciais tramitam no fórum da cidade vizinha, chamada Capelinha.

Há, na sede do município, duas escolas públicas estaduais de ensino fundamental, chamadas Joaquim Pimenta de Araújo e Alfredo Sá. A escola de ensino médio, chamada tradicionalmente de "colégio", é a Escola Estadual Adão Marques das Aleluias.